Un coup de cœur pour les Alpes-Mancelles à l’aplomb du Massif Armoricain. On est surpris de changer totalement de paysage au détour d’un virage pour se retrouver dans un paysage montagneux. Les sapins côtoient les feuillus et les vallons se font un peu plus pentus. Même l’atmosphère nous donne la sensation d’avoir été projeté 700 km plus à l’Est dans la fraîcheur des Alpages.
En arrivant par la route d’Alençon à Saint-Céneri-le-Gérei (village classé), c’est un véritable enchantement. La joliesse des maisons en grosses pierres sèches qui bordent les rues pavées ou l’on s’attend voir au détour du chemin passer un troupeau de caprins ou de jolies vaches laitières.
La rivière Sarthe qui coule au milieu du village a comme un air de torrent de montagne et si la neige se mettait à tomber, on irait chercher ses skis pour rallier les pentes les plus proches si nous étions beaucoup plus haut au-dessus du niveau de la mer.Ce village de charme a attiré depuis le XIXe siècle bon nombre de peintres et a influencé l’école des impressionnistes tout comme Barbizon dans la forêt de Fontainebleau. La ballade à pied se prolonge après l’église en surplomb et le cimetière jusqu’à la chapelles de Saint Céneri dont on dit que venu d’Italie il s’installa à cet endroit où deux miracles furent accomplis. On voit à l’intérieur une pierre de granit que surveille la statuette en bois polychrome du Saint sur le mur à gauche. Les femmes en mal d’enfant y plantent une aiguille dans l’espoir d’être maman dans l’année.
En reprenant la voiture au parking, vous pousserez jusqu’à Saint-Léonard-des-Bois pour aller vous restaurer à la pizzeria Al Capone.
